19ème Semaine Européenne Prayssac 2025

Je retrouve un petit peloton "occitan" qui va m’accompagner durant cette semaine. Défilé dans les rues de Prayssac, commune de 2500 habitants qui va voir sa population doubler avec les cyclotouristes venus des quatre coins de France mais aussi de Pologne, d’Ukraine, de Belgique, d’Allemagne, etc... Une pluie fine nous accompagne le long du parcours, mais se calme pour le discours de bienvenue des organisateurs suivi de l’apéritif local : le Fénelon.

L’après-midi, Sortie Découverte (51km, 500m de dénivelé) qui nous donne un aperçu des parcours à venir... Les paysages sont superbes : routes un peu rugueuses, mais très tranquilles. Montée au village de Belaye : vue imprenable sur les méandres du Lot et les vignobles de Cahors. Le tour du village avec ses ruelles pavées cache un surprenant atelier de sculpture.

Le Quercy Blanc (65km, 800m) :
La pluie étant annoncée pour l’après-midi, par prudence, j’opte pour le petit parcours. Après quelques kilomètres d’échauffement, découverte d’Albas, charmant village perché. La montée, courte mais pentue, surprend plus d’un cyclo. La pause ravito se trouve à quelques kilomètres de là à Montcuq en Quercy Blanc, situé sur une butte avec sa célèbre tour-donjon. Le ciel est très chargé, le vent se lève et la pluie s’abat sur les cyclos !

La Bouriane - Vallée de la Dordogne (83km, 1000m) :
Oubliée la pluie de la veille, direction le Nord de Prayssac, région vallonnée et boisée de châtaigniers, où nous découvrons le village des Arques. Les sculptures d’Ossip Zadkine, artiste d’origine russe, sont omniprésentes autour et à l’intérieur de l’église. Un impressionnant Christ de plus de 5 mètres est visible au dessus du portail. La pause a été longue mais enrichissante, avant de reprendre le chemin de la vallée de la Dordogne, parsemée de villages (Saint-Martial de Nabirat, Campagnac, Marmignac...). Les montées se succèdent en cette fin de parcours.

La Vallée du Lot (82km, 820m) :
Beaucoup de monde sur cette sortie : la traversée de nombreux châteaux viticoles attire sans doute nos cyclos... Le Château de Caix, propriété de la famille royale du Danemark, attire notre attention avec ses vignes parfaitement alignées autour de l’imposante demeure. Après la découverte de ces magnifiques domaines, nous arrivons à Cahors pour la pause pique-nique. Nous immortalisons l’arrivée de notre groupe par une photo devant le pont Valentré.

Périgord - Les Bastides (80km, 1020m) :
Vu les températures annoncées, notre joyeux peloton suggère un départ à 7h30. La montée toute proche sur Puy l’Evêque, village perché aux maisons de pierres ocre, nous met dans l’ambiance... Montcabrier, bastide aux confins du Quercy, Saint-Front sur Lémance et son église fortifiée, Monsempron-Libos en Lot-et-Garonne, ancien bourg monastique fortifié. Retour par Lacapelle-Cabanac, Grezels, au bord du Lot, et son château du XIIème siècle.

Circuit Découverte (74km, 1120m) :
Sur les conseils de Nicole Massol, nous optons pour ce circuit. La fatigue se fait sentir, mais quelle récompense ! Direction Villefranche de Périgord, superbe bastide située à la limite du Lot-et-Garonne avec ses habitations construites sur arcades et son église du XIXème siècle et son imposante halle reposant sur de lourds piliers de pierre. En route vers Sauveterre sur Lémance avec un arrêt au lieu-dit "la ville" qui nous offre un petit hameau constitué de pierres restaurées et reconverti en maison d’hôtes : bel endroit pour se ressourcer !
Notre départ matinal nous permet de faire la pause pique-nique au pied du château de Bonaguil, forteresse dressée sur un piton rocheux au milieu des bois. Nous nous attardons de longues minutes, le soleil tape fort et les inévitables côtes nous attendent... Heureusement, il ne nous reste que 30km pour rejoindre Prayssac.

Cette journée signe la fin de cette semaine européenne.
Qu’en dire ? L’organisation a mis tout en oeuvre pour satisfaire nos attentes. Une centaine de bénévoles venant essentiellement du Codep 46 et des clubs lotois ont contribué à la réussite de cet événement. Les routes lotoises ne sont pas toujours faciles, mais on oublie vite ces difficultés pour ne retenir que les bons moments.
J’ai éprouvé un grand plaisir à rouler avec des amis, en retrouver d’autres sur les parcours.
J’ai aimé découvrir et redécouvrir la vallée du Lot, j’ai apprécié la pause au Café de la Place au retour nos sorties pour de longs moments de discussion et de récupération.