2026-Pâques en Provence à Sault

Pâques en Provence 2026

Séjour du Vendredi 3 Avril au lundi 6 Avril. Hébergement en demi pension au Gite de L’Apsa à Saint Christol d’Albion

C’est un évènement initié par les ancêtres de notre Fédération puisqu’il est célébré depuis plus d’un siècle, le point de rassemblement changeant tous les ans. Cette année nous sommes conviés à Sault où se dérouleront les « cérémonies » mais notre point de chute est situé à Saint-Christol à une dizaine de km au Sud-Est de Sault.
Pâques en Provence est synonyme de l’arrivée du printemps et souvent des premières sorties. Fera-t-il beau temps ce week-end du 5 avril ? C’est peut-être un peu tôt ? Je ne sais plus quelle année nous avions balayé la neige sur les capots des voitures ! Attendez-vous à tout à Saint-Christol ! Le 9 avril 2021 le thermomètre est tombé à -10°C mais le même 9 avril, cette fois en 2011, il a atteint 27°C.
Au cours du week-end vous aurez l’occasion de traverser plusieurs fois Saint-Christol dont le nom complet est « Saint-Christol d’Albion » pour marquer la présence du plateau d’Albion. Ce sera l’occasion de voir l’habitat ancien au centre du village. Cet habitat typique des paysans-villageois est marqué par la présence de « maisons en hauteur » où les bêtes logent en bas et les hommes à l’étage. On le retrouvera dans tous les villages de ce coin du Vaucluse.
L’église Notre-Dame-et-Saint-Christophe est un ancien prieuré bénédictin. L’intérêt se trouve à l’intérieur. Le chœur roman est soutenu par des colonnes dont la base est ornée d’animaux fantastiques : dragons, chimères, sphinx affrontent des lapins ou des poissons. La lutte du bien contre le mal ?

Samedi 4 avril : Mont-Ventoux https://www.openrunner.com/route-de...// (75km / 1515 m de dénivelé)
ou Simiane-la-Rotonde https://www.openrunner.com/route-de...(87 km / 1187 m dénivelé)

En fonction de la météo, deux parcours sont proposés. Si la route d’accès est ouverte (fermée en hiver et par mauvais temps) le premier vous conduira au mythique Mont-Ventoux. Par Sault et le chalet Reynard vous accèderez au sommet après beaucoup d’efforts. Notez que vous aurez franchi un col (le col des Tempêtes, tout un programme, à 1829 m) avant de prendre le vent en pleine face au sommet, 81 m plus haut. Que les moins aguerris se rassurent. La voie d’accès par Sault est réputée être la plus facile.
Le second parcours, comme ceux des jours suivants, nous confrontera au plateau d’Albion dont nous ferons le tour. Ce plateau au relief karstique est creusé de plus de 200 gouffres dans le calcaire (les avens). C’est un énorme bassin aquifère parcouru par des rivières souterraines. Elles alimentent des résurgences dont la plus célèbre est la fontaine de Vaucluse. La lavande y est la culture principale. Nous serons certainement sollicités pour visiter des distilleries qui élaborent des huiles essentielles de lavande. Trois sont implantées à Saint-Christol. Nous pourrions aussi être tentés par les lactaires délicieux qui abondent sur le plateau, autre production locale, mais il faudra revenir en automne. Ce plateau est bien présent dans nos mémoires pour avoir abrité jusqu’en 1997 18 silos qui contenaient des missiles nucléaires sol-sol. La stratégie nucléaire ayant changé, ces silos ont été abandonnés mais une grande partie du plateau est encore un domaine militaire. Il suffit de regarder les routes piquetées de rouge sur les cartes IGN pour savoir où ne pas mettre ses roues.

Au départ de Saint-Christol il faudra prendre la D166 vers le Sud. 10 km de descente plus loin nous arriverons à Simiane-la-Rotonde. Pourquoi la rotonde ? Les amateurs qui ont entamé ce mois-ci le défi du dodécaudax comprendront très vite. La rontonde est le château qui se dresse au sommet du village. Et la tour, un peu de forme pyramidale, dessine un dodécagone…donc un bâtiment à 12 côtés !
Direction Est par la D18, et nous sommes à Revest-des-Brousses. Mais il faudra d’abord escalader le col de Val Martine (649 m). Trois km de montée sympathique. A Revest nous serons dans les Alpes-de-Haute-Provence et dans le Parc Naturel Régional du Luberon. Passée la porte fortifiée, témoin d’une ancienne enceinte, nous continuerons par la D18 puis la D950 vers Limans. Le moulin de Pangon marquera le point bas de la journée (524 m). Nous serons alors au cœur du Lubéron, non loin de Forcalquier. Il faut sortir de la vallée de la Laye par la D13. La route monte jusqu’à Saint-Etienne-des-Orgues au pied de la montagne de Lure.

Changement brusque direction pour nous rapprocher du plateau d’Albion par la D 951. Une jolie descente nous amène à Ongles. Comme beaucoup de coins perdus, Ongles accueillera en 1962 des familles de harkis occupées à des travaux de foresterie.
A partir du Rocher d’Ongles et son hameau perché, 10 km de montée nous attendent pour gravir le col de Buire (863 m). Une courte descente et nous entrons à Saumane. Nous sommes à présent dans le Gard, donc dans les Cévennes. Cette terre a été un refuge pour les Protestants dans les siècles passés aussi n’est-il pas surprenant de voir un temple à côté d’une église.
La D12 nous ramènera dans les Alpes-de-Haute-Provence et au village perché de Banon et son fromage éponyme. Nous y trouverons aussi le « Bleuet » la plus grande librairie indépendante de France en milieu rural.
La D950 nous permet de grimper sur le plateau d’Albion et de taquiner les 1000 m d’altitude. En traversant Revest-du-Bion je vous conseille de parler à voix basse, voire de chuchoter : vous êtes écoutés ! Le seul radar européen permettant de détecter des satellites espions américains et chinois est installé tout près. Le plus dur est fait. Il ne reste plus qu’à se laisser glisser jusqu’au gîte.

Dimanche 5 avril : Col de l’Homme Mort https://www.openrunner.com/route-de... (91 km / 1351 m de dénivelé)

Au départ nous reprenons la D34 de la veille et traversons de nouveau le Plateau d’Albion jusqu’à Revest-du-Bion. Cap Nord-Ouest par les D 950 et 518 vers Ferrassières puis descente rapide à travers les Baronnies pour arriver à Montbrun-les-Bains.

Il faudra s’attarder dans les ruelles de ce « plus beau village de France ». Depuis les terrasses on a une très belle vue sur la face nord du Ventoux. C’est aussi une ville thermale dont l’eau alimente de nombreuses fontaines.
Nous contournerons le plateau d’Albion pour redescendre vers le Sud et atteindre Aurel après 2 ou 3 km de montée. Ce sera ensuite une route facile pour arriver à Sault et faite un passage rapide à la permanence. Passage rapide car le plus dur reste à faire avec beaucoup de dénivelé. On monte d’abord gentiment jusqu’à Saint-Trinit où nous jetterons un coup d’œil furtif à l’église de ce petit village et si nous avons déjà soif le « bistrot de pays » nous accueillera avec plaisir.
Ferrassières a pour seul intérêt d’être le début de l’ascension du col de l’Homme Mort (1211m). Trois km après le village un immense champ de panneaux photovoltaïques remplace un emplacement des silos abritant des fusées nucléaires. Au sommet du col j’imagine que la vue sur les champs de lavande doit être spectaculaire. Mais il faut attendre qu’elle fleurisse au cœur de cette Drôme Provençale. Dans la descente nous franchirons sans effort le col de Macuègne (1068 m). La D546 remonte la Lesbrières puis escalade les pentes du col de la Pigière (969 m). La route se redresse encore à 8/10% pour franchir le col de Négron le point culminant du parcours à 1242 m. Le plus difficile est derrière nous.
Une descente paisible nous amènera à Revest-du-Bion et ses oreilles indiscrètes, déjà vues le matin, puis au gîte. Un peu fatigués j’imagine.

Lundi 6 avril : Le Colorado Provençal https://www.openrunner.com/route-de... (58 km / 1028 m de dénivelé)

Départ paisible par la D30B qui pique plein Sud. Au bout de 10 km c’est encore plus facile puisque la route descend fortement jusqu’à Rustrel. La mairie de cette petite ville occupe l’ancien château rectangulaire flanqué de quatre tours rondes. Peu après la D22 tourne brusquement vers l’Est. A l’embranchement, moyennant un détour d’un petit km vous pourrez voir la cheminée d’un haut fourneau car une mine de fer fut exploitée au XIXe siècle. Le fonctionnement de ces hauts fourneaux exigeait d’énormes quantités de bois, sans doute une des causes de la déforestation du Ventoux. A ces hauts fourneaux est rattaché le nom de sa propriétaire Pauline Jaricot pionnière du christianisme social qui soutint la révolte des canuts lyonnais en 1831.

La D22 va suivre à présent le Colorado Provençal, l’évènement de la journée. Les argiles ocres forment des falaises dont la couleur contraste avec le vert des vignes. L’exploitation industrielle terminée depuis une trentaine d’années est remplacée par une activité touristique. La route monte sérieusement pendant une dizaine de km. Vous traverserez Gignac et soufflerez en haut du col des Quatre Chemins (643 m) pour redescendre sur Viens, un village perché sur un éperon gardé par son château. Vous devriez voir aussi, au hasard de la route, ces cabanes en pierres sèches, les bories.
Un changement brusque de direction vous fera prendre la D 201 plein Nord. Elle remonte les gorges du Caladon. Peut-être un peu de marche à pied permettra d’approcher le bord de la faille large d’à peine 1 m au niveau de la rivière. Oppedette est un autre village perché qui marque la fin des gorges.
Nouvelle grimpette pour parvenir à l’ancienne abbaye de Valsaintes. L’église cistercienne a été rénovée et un jardin botanique riche en rosiers donne beaucoup de charme au site. Il faudra encore grimper sérieusement pendant 2 km avant de retrouver Simiane-la-Rotonde et de vérifier qu’il y a toujours 12 côtés à cette rotonde. Boucler le circuit et rallier Saint-Christol ne demandera aucun effort. Pâques en Provence 2026 est terminé !
Luc